じんとにっく

新聞に「チャレンジ　語彙・読解力検定」の欄があって時々挑戦しているんですが、なかなか全問正解は難しい。さて、先日次のような問題が。

「よんどころない」という語句の用例として最も適当なものは①～⑤のどれか？

①よんどころない事情による欠席
②よんどころない貴人を乗せた車
③憤慨よんどころない表情
④わが子のよんどころない寝顔
⑤酔っぱらいのよんどころない足取り

ま、２級相当の問題ですので、正解は①だということはわかるのですが、じゃあ②～⑤は正しくはどんな語句が入るんだろう、と考えてみました。

ちなみに、「よんどころない」とは「拠所無い」もしくは「拠無い」と書き、「そうするよりしかたがない。やむをえない」という意味。

⑤は「おぼつかない」か「頼りない」でしょうか。「拠所無い」と書けば、支えが無くて今にも倒れそうな雰囲気は出てますよね。四度くらい転びそうだし、間違える人いるかもしれませんね。

④は難しいなあ。「あどけない」とか「罪のない」ですかね。これは間違えんやろ。

③は「憤懣やるかたない」」でしょうね。「憤懣（ふんまん）」とすると間違いだということがわかってしまうので、あえて「憤慨（ふんがい）」としたのかもしれません。

さて問題は②です。これは明らかに「やんごとない」が正解だと思われるのですが、むしろ「よんどころない事情」を「やんごとない事情」と間違えるケースの方が圧倒的に多いと思われます。

と偉そうに言ってしまいましたが、調べると「やんごとない」は、現代ではもっぱら「高貴である」という意味に使われますが、その原義は「よんどころない」であり、「やんごとなき用」といった古典例も多く存在するそうな。

まあ、やんごとなき事情で異なる意味が派生したんでしょうが、上記出題の語句がもし「やんごとない」だったら、正解は二つだったわけですね。