じんとにっく

昨日店番の途中にトイレに行ったのですが、その間にちょうどお客さんがお見えになり、「こんにちわ、こんにちわ」と何度も呼んでいたらしい。

私の不在に気がついた妻が慌てて応対してくれたのですが、どうやら私の高校時代の同級生のようです。「お～お～、Ｋ川君か」。彼とは高校２，３年と同じクラスだったのですが、現在は東京住まいで、地元に居るお母さんの様子伺いに奥さんと帰省されたついでに立ち寄ってくれたのです。

お互いに近況や、子供のことなどをあれこれと話していたのですが、ふと思い出しまして、「ところで、長浜にスターバックスが来るっていう話はどうなったん？」と私。

「お～、そうそう、来る来る」と彼。「けど、来るっていう噂が出てから随分経つやん」。「ほう言えば、ほうやなぁ」。実はこのＫ川君、何とスターバックス・ジャパンのＣＦＯなんです。

彼の説明によると、８号線バイパス沿いで３か所くらい候補地があって条件面等いろいろ精査の結果、ようやく場所が決定したとのこと。「え～っと、マクドナルドがあるやろ、あそこから．．．．．」ということで、もう一つ正確な位置はわからなかったのですが、どうも以前から噂になっていた場所ではないらしい。

「スターバックスがあるかないかで町のステイタスが決まるって言われてますもんね」と私の妻。彼の奥さんが「あなたの一言で長浜進出が決まったの？」と聞くと、イエスともノーとも言わず微笑むＫ君。まあ、ほういうことにしといたろまいかい。

胡麻油ときらず揚げを買っていってくれたＫ君。せっかく訪ねて来てくれたので「これ食べるか」とラー油をサービスで献上。「あ～ら、すみませんねぇ。今度来るときは何か持ってきますわ～」と奥さん。

「ほんなら、スタバの只券を是非」と冗談で申し上げますと、「ＯＫ、ＯＫ、わかった」とＫ川君。皆さんにおすそ分けできるくらいいっぱい頂戴ね。