じんとにっく

「この味がいいね」と君が言ったから七月六日はサラダ記念日
という歌を俵万智さんが詠んでから、本日7月6日がサラダ記念日となりました。

ところで「サラダ味ってどんな味？」と聞かれて皆さん何とお答えになりますか？野菜サラダやミックスベジタブルの味ではなさそうですね。サラダ油の味かいな？．．．けど改めてなめてみたことないな、そう言えば。という感じでしょうか。

亀田製菓によれば「サラダ油を使ったという意味で、味は塩味」ということだそうです。サラダの語源は塩（ソルト）なので辻褄は合うようです。昔はサラダ油に高級品のイメージがあり、それを前面に洋風の名前が格好がいい、と名付けたらしい。サラダ油といえば現在は、スーパーの安売り商品の代名詞みたいなもんで、すっかり高級感は失われてしまったと思うんですけどねえ。

そもそもサラダ油とは何なのか？
という疑問も当然あるでしょうね。。ＪＡＳ法で決められた規格で、「植物油から不純物や色、においを取り除いたものが規格上は『精製油』。そこからさらにロウ分を除き、冷蔵庫のような低音でもドロリとしないのがサラダ油」ということだそうです。

油屋として、より正確に言わせていただきますと、「サラダ油」と名付けるにはＪＡＳ規格の「摂氏０度で５時間以上置いても澄んだままの状態である」という基準に合格しなければなりません。うちの主力商品である胡麻油などは冬になるともろもろとロウ分が凍り始めるのですが、実はこのロウ分こそがうまみのもとであるという説もあります。

国産サラダ油の登場は1924年。サラダがおいしく食べられる油、をイメージして「サラダ油」として売り出されたそうであります。ちなみに英語で　salad days というと、若くてまだ未熟だった頃をさすようであります。皆さん、体は古くなっても、心は「さら」だ、で参りましょう。