じんとにっく

昨年、富十郎さん、芝翫さんという名歌舞伎俳優が旅立っていかれましたが、一昨日今度は名女形の中村雀右衛門さんの訃報を聞くことになりました。91歳といいますから、寿命と言ってしまえばそれまでですが、ぽっかり穴の開いた喪失感というか寂しさを禁じえません。

随分以前ですが、雀右衛門の著書「私事」を読みました。「死んだつもりで生きている」という副題がついてありました。一口に歌舞伎俳優といいますが、時代背景もあって色々と紆余曲折があったようです。

戦争中は南方に従軍されトラック運転手もされていたと著書には書かれていました。元々は男役だったそうですが27歳で女形に転向。一時東宝映画に移り佐々木小次郎役で人気を博したそうです。

これは新聞にも書かれていましたが、岳父の七代目松本幸四郎さんから「女形は60歳にならないとものにならないよ」と言われて辛抱を重ねられたそうです。しかし、女性であれば閉経を過ぎた年齢になってから、女形としてものになる、ってんですから不思議なものですね。

瀬川菊之丞という人が書いた「女方秘伝」という本には「男の贔屓多く、あのやうな女あらばと思はるるやう望むことなり」と書かれていたそうですが、雀右衛門さんは確かにお歳を召されてからもなお、みずみずしいお姫様役を全く違和感なく演じたりと色気のある女方であったように思います。

著書「私事」の中に、雀右衛門さんは次のような言葉を残されております。

「大きな流れに翻弄されながら、運がいいとか悪いとか言えるのも生きているからこそ。生きている、そのことだけでもう幸せなのだとつくづく思います。」

確かにそのとおりですね。この言葉を噛み締めながら、雀右衛門さんのご冥福を心よりお祈り申し上げます。