餡飯゜男のつぶやき

　毎年、盆梅のころになると米原ー木ノ本間をSL(蒸気機関車）が走ります。いいですね～、あのポ～ッという汽笛の音。なんともいえません。

　蒸気機関車が現役でなくなったのは私が中学2年生の昭和50年か51年でした。北海道の何線か忘れましたがSLの貴婦人と呼ばれたある型のSLが運行をやめて全て消えました。その後、京都の梅小路に動態保存（エンジンをかけて保管）していました。

　一度、その貴婦人を山口線でSLやまぐち号で走らせていましたね。この長浜近辺ではSLが現役で動いているのを私の世代以下ではほとんど見ていないでしょうね。

　私も小学校5年生の昭和47年5月に奈良への修学旅行で草津駅で草津線を走るSLを見たのを覚えています。その年の10月に草津線のSL運行はなくなりました。

　翌年昭和48年鳥取へ家族で旅行に行ったとき米子駅で私たちがいたホームとは反対側へSLが迫力満点で入ってきたのも覚えています。

　今日も配達中、長浜駅近くの蓮池の立体交差のところに大勢の人がSLの写真を取ろうとしている人たちでした。家族で見に来た人たちの中には汽笛が鳴ると子供たちが「すばらしい。」と歓声を上げているグループもありました。

 　面白いのは米原には回転の方向転換所がありますが木ノ本にはないので木ノ本から米原にはバックで行くところ。何かユーモラスですね。

　長浜は鉄道にゆかりのあるところ、D51（デコイチ）も飾ってありますし、これからもSLを走らせて欲しいですね。